Для аквариума вода должна быть прозрачной, бесцветной и не иметь запаха. Нальем обычную воду из крана в белый эмалированный таз. Вы видите, что она бесцветна и прозрачна, но у неё есть запах. Дело в том, что в водопроводной сети воду очищают и дезинфицируют с помощью ряда веществ, обычно это хлор. Поэтому вода непосредственно из-под крана не подходит для аквариума, несмотря на то, что она прозрачна и бесцветна. Для того чтобы вода нам подошла, её следует оставить в широком открытом сосуде. Для этого подойдет эмалированный таз с неповрежденной эмалью. А лучше всего залить воду для отстаивания прямо в новый, хорошо вымытый аквариум.

Примерно через три дня вода потеряет запах. Теперь она нам подходит, и можно заняться грунтом, посадить растения и только потом поселить в него рыб.

Если Вы понюхаете воду в благоустроенном и засаженном растениями аквариум, то почувствуете, что она имеет запах. Отлейте примерно 1/5 часть воды из такого аквариума и наклонитесь над оставшейся в нем водой. Вы услышите свежий запах травы. Это признак хорошего состояния аквариума. Ничем другим вода из аквариума не должна пахнуть.

В заселенном аквариуме вода приобретает не только запах, но и цвет. Новая вода в аквариуме прозрачна. Когда в нем оказываются грунт и растения, начинаются процессы гниения, развиваются бактерии. Это приводит к тому, что вода сначала голубеет, а затем становится беловато-мутной. Все дело в том, что вместе с грунтом и растениями в аквариум попали органические вещества, например отломанные корешки и листья растений. Все это неизбежно начинает гнить, а значит, рыбам еще нечего делать в такой воде. Только через неделю после устройства аквариума, когда приживутся растения и закончатся процессы гниения в грунте, вода будет становиться все прозрачнее. Но еще несколько недель, а то и месяцев вода уже полностью заселенного аквариума будет иметь голубоватый оттенок.

Только когда в аквариуме хорошо разрастутся растения и поселятся рыбы, уйдет этот голубоватый оттенок. Ведь растения выделяют в воду особые вещества, которые ученые называют метаболитами. Рыбы тоже меняют химические и физические свойства воды. Известно, что дистиллированная вода сильно отличается по своим физическим свойствам от воды, измененной присутствием рыб. Природа этого изменения воды рыбами еще не выяснена. Но известно, что такая вода благоприятно влияет на рыб, предотвращает заболевания их. Такую воду аквариумисты называют "старая вода", ее легко отличить от "молодой". Прежде всего, она абсолютна, прозрачна в аквариуме. Если в темной комнате осветить переднюю стенку аквариума, то Вам покажется, что рыбы парят в воздухе. В белом эмалированном тазу "старая вода" выглядит желтоватой.

Такую "старую воду" нужно беречь. Она образуется не сразу. Но во всем нужна мера, и нельзя вообще не менять воду в аквариуме. Биологические плюсы "старой воды" полностью сохраняются при смене 1/5 ее части раз в неделю. К тому же Вы должны знать, что не следует в аквариум со свежей водой сажать редких рыб. Лучше в него налить половину "старой воды" из другого аквариума или, в крайнем случае, поселить в новый аквариум более простых неприхотливых рыб дней за десять до новых капризных жильцов. Они создадут, хотя бы частично, "старую воду", и тогда можно рискнуть пустить в аквариум редких рыб.

Вода в аквариуме должна быть прозрачной, то есть в ней не присутствуют взвешенные в воде органические и неорганические частицы. Вы помните, что в новом аквариуме может быть бактериальная муть, но она сама исчезнет со временем. Хуже, если в аквариуме окажется муть от глины. В мелком песке, особенно в песке из карьера, очень много примеси глины. Такой песок для аквариума не подходит. Следует отказаться и от мелкого речного песка, потому что его трудно промывать. Лучше всего для аквариума подходит песок, крупинки которого по размеру напоминают пшено. Такой песок следует тщательно промыть и всыпать в аквариум, уже наполовину наполненный водой. Это позволит избежать возникновения трещин на стекле из-за разницы температур песка и стекла аквариума. Таким образом, можно избавиться от источника неорганической мути в аквариуме.

Но рыбы и растения в процессе жизнедеятельности выделяют в воду аквариума множество органических отходов. Обычно эти частицы оседают на дно, но при большом их скоплении рыбы постоянно мутят воду своим движением. Это говорит о том, что аквариум нужно постоянно чистить: маленькие-ежедневно, большие-раз в неделю.