Грунт является весьма существенным элементом любого аквариума. При создании естественного подводного ландшафта его значение не ограничивается чисто декоративными функциями. Грунт играет важную роль в формировании биологического равновесия и налаживания системы биологической регенерации в аквариуме. Для растений грунт служит источником питательных веществ и местом укоренения и развития корневой системы. Некоторые рыбы нерестятся на грунте. другие используют его как убежище, как место для отдыха или сна. Грунт является механическим фильтром, на котором оседают сравнительно крупные частицы, находящиеся в воде во взвешенном состоянии, а также биологическим фильтром, поскольку на нем закрепляются и развиваются колонии полезных нитрифицирующих бактерий. Эти бактерии утилизируют аммоний и нитриты в процессе расщепления и переработки биологических отходов, накапливающихся в аквариуме: остатков корма, продуктов жизнедеятельности рыб, отмирающих частей водных растений. Некоторые виды грунтов могут выполнять также определенную кондиционирующую роль, изменяя, например жесткость, минерализацию или pH акавриумной воды.

В качестве основного грунта больше подходит крупнозернистый песок (частицы размером 1,5-2 мм.) или гравий с частицами размером 3-5 мм. Породу гравия подбирают в зависимости от типа аквариума и эстетических предпочтений аквариумиста. Для пресноводного аквариума рекомендуются нейтральные твердые породы, типа базальта, гранита, кварца, талькохлорида; для морского, дополнительно - мрамор, доломит и т.п. Нельзя использовать бетонную или кирпичную крошку и грунт, содержащий ионы железа.

Грунт, перед тем как засыпать в аквариум, надо промыть, чтобы избавиться от мелких частиц и пыли. При этом нельзя пользоваться мылом или другими детергентами - они токсичны для обитателей аквариума. О достаточности промывки можно судить по отсутствию взмучивания воды после того, как в нее бросили горсть грунта.

Обычно рекомендуется насыпать грунт в аквариум слоем не менее 4-5см. Тогда (особенно при наличии двойного дна) грунт будет выполнять не только декоративную функцию, но также будет служить отличным фильтрующим материалом. В местах размещения оборудования (фильтров, насосов, нагревателей, термометров, кормушек) дно аквариума лучше оставить свободным от гравия. Грунт рекомендуется рассыпать так, чтобы его слой был толще у задней стенки аквариума и тоньше - у передней. Для увеличения слоя вдоль задней стенки можно положить туда сначала крупные камни, которые потом засыпать грунтом.

Эффективность выполнения грунтом своих функций зависит от размеров его частиц. Крупнозернистый грунт создает определенную структуру и подходящий интерьер в аквариуме и позволяет рыбкам находить в нем потайные места, в которых можно прятаться в случае опасности. Однако, между крупными частицами застревают остатки не съеденного корма, загрязняющие аквариум. Если же грунт слишком мелкий, то затрудняется ток воды между частицами, и ухудшается ее биологическая фильтрация. Кроме того, в таком грунте хуже укореняются водные растения.

Поскольку на грунте оседают различные биологические отходы, его необходимо регулярно чистить с помощью сифонного грунтоочистителя. Такую процедуру по уходу за грунтом рекомендуется проводить два-три раза в месяц и совмещать ее с заменой воды (обычно заменяют 10-20% воды). Плохое качество воды, связанное с нерегулярной ее заменой и загрязнением грунта, может стать причиной многих заболеваний рыб и растений. В процессе очистки грунта удаляются частицы остатков кормов и продуктов жизнедеятельности рыб, в результате разложения которых в аквариуме накапливаются токсичные нитриты и аммоний. Кроме того, рыхление грунта и его перемешивание улучшают газообмен у корней растений.

Декоративные свойства грунта во многом определяются его цветом. Цвет грунта - дело вкуса, но подбирать его рекомендуется с учетом окраски рыб, освещения, размеров аквариума. В аквариум можно засыпать однотонный грунт или применить комбинацию из грунтов двух и более цветов, например, черного и белого, или черного и красного. С осторожностью следует подходить к искусственно окрашенным камешкам, так как в краске могут содержаться вещества, токсичные для рыб или растений.

При обустройстве аквариума часто используют разные декоративные элементы: гроты, затонувшие корабли, подводные архитектурные сооружения. Декоративные элементы из пластика менее предпочтительны, хотя все это опять же дело вкуса. Лучше имитировать природный ландшафт, применяя камни ("скалы") и коряги. Причем коряги можно брать из природных водоемов, главное, чтобы они были без коры и признаков гниения. Перед тем, как помещать корягу в аквариум ее надо сначала выварить несколько часов в насыщенном растворе поваренной соли, а затем в течение месяца вымачивать в воде, ежедневно меняя ее. Создавая подводный интерьер, важно не переборщить. Нельзя забывать, что аквариум обустраивается для рыб, и им надо где-то плавать.

Умело подобранное сочетание грунта, речного песка, камней, коряг и растений позволяет создать естественный уголок подводного мира.

Сайт: http://www.aquatrace.ru